Misi Si Setan Merah (Manchester United)

Rabu, 13 November 2013

Sukses menumbangkan laju Arsenal menumbuhkan asa Manchester United (MU). Setelah berhasil menang dengan perolehan skor 1 – 0 di Old Trafford, Minggu (10 / 11), Manchester United kini berambisi untuk memuncaki klasemen Liga Primer paling lambat saat pergantian tahun nanti. Perlahan namun pasti, The Red Devils mengubah peta persaingan perebutan singgasana. Sempat diragukan karena langkahnya tersendat – sendat, armada David Moyes itu hanya butuh beberapa poin untuk kembali masuk ke posisi empat besar.

Berkat gol tunggal yang berhasil dicetak oleh Robin Van Persie pada menit ke – 27 dan dibantu hasil buruk yang menimpa tim lain, MU naik tiga tingkat ke peringkat 5 dengan 20 angka. Hasil mengecewakan yang dialami oleh Manchester City (kalah 0 – 1 dari Sunderland), Chelsea (imbang 2 – 2 kontra WBA), Tottenham Hotspur (kalah 0 – 1 dari Newcastle United), dan Everton (imbang 0 – 0 dengan Crystal Palace) menjadi berkah bagi MU.

Van Persie dan kawan – kawan kini hanya tertinggal lima angka dari posisi puncak yang diduduki dengan 25 angka. Di bawahnya berturut – turut adalah Liverpool (23), Southampton (22), dan Chelsea (21). Hasil ini menunjukkan proses The Red Devils berjalan positif setelah sebelumnya sempat terdampar di peringkat 12 akibat tumbang dengan perolehan skor 1 – 2 dari WBA pada akhir September lalu. Setelah itu, mereka berhasil meraih 13 angka dari 5 partai, yakni empat kali menang dan sekali imbang. Hal ini lah yang menjadi landasan motivasi bagi Manchester United untuk merebut takhta Liga Primer.

Bomber Manchester United (MU), Wayne Rooney sempat berujar, “Kemenangan yang kami raih (atas Arsenal) serta hasil pertandingan lain telah memberi kami motivasi tambahan. Sekarang, kami sudah kembali dalam perburuan gelar Liga Primer. Ini adalah berita yang sangat penting bagi kami. Tujuan kami selanjutnya adalah memuncaki klasemen saat tahun baru (2014),” ucap nya, dilansir Telegraph. Misi itu sepertinya terdengar arogan mengingat The Red Devils masih punya delapan laga lagi hingga akhir desember nanti.

Selain itu, MU juga harus berharap tim – tim lainnya seperti Arsenal, Liverpool, Southampton, dan Chelsea terpeleset. Tapi, itu bukan hal mustahil bila mengacu pada cerita yang terjadi pada periode yang sama musim lalu. MU mengumpulkan 22 angka, hasil dari tujuh kali menang, dan sekali imbang selama delapan laga jelang tahun baru 2013. Sementara Arsenal hanya berhasil meraup 17 angka, Chelsea membukukan 14 angka, Liverpool mencatat 13 angka dan Southampton Cuma berhasil mencuri 12 angka.

Perolehan angka Manchester United jelang penghujung 2013 dengan jumlah laga yang sama, juga lebih banyak dibandingkan dengan rival – rival di bawahnya. Everton yang sekarang sama – sama mengumpulkan 20 angka, meraup 13 angka. Sementara Spurs menghasilkan 19 angka dan Man City dengan 14 angka. Statistik itu jelas memperlihatkan MU paling produktif jelang akhir paruh musim. “Saya tidak tahu apakah ini pantas untuk dikemukakan. Selama bertahun – tahun semua orang tahu seberapa bagus MU. Tugas saya ialah memastikan kalau kami bisa melakukannya lagi. Kami tahu pasti akan ada banyak kesulitan untuk meraih hal tersebut. Tapi, kami tidak akan pernah mundur,” ucap Moyes.

Prestasi itu bisa saja terulang kembali. Faktanya, lawan – lawan MU berikutnya di Liga Primer di atas kertas tergolong mudah. Sebut saja klub – klub seperti Cardiff City, West Ham United, Hull City, dan Norwich City. Hambatan mungkin terjadi saat menyambangi Tottenham, Minggu (1 / 12), dan menjamu Everton, Selasa (5 / 12). Sementara itu, beban Arsenal lebih berat lagi. Pasalnya, The Gunners masih harus bertemu dengan Manchester City, Kamis (14 / 12), dan Chelsea, Minggu (24 / 12). Hal serupa juga dialami Liverpool karena masih ada Spurs, Minggu (15 / 12), Man City, Kamis (26 / 12), dan Chelsea, Minggu (29 / 12).